वर्तमान में, चीन का मक्का उत्पादन 200 मिलियन टन से अधिक के वार्षिक उत्पादन के साथ दुनिया में दूसरे स्थान पर है। अनुमान है कि मकई रेशम लगभग दस लाख टन है। अतीत में, मकई रेशम और मकई के भुट्टे को मूल रूप से फेंक दिया जाता था या जला दिया जाता था, लेकिन बाद में वैज्ञानिक शोध से पता चला कि उनका उपयोग मूल्यवान है, जैसे कि मकई रेशम को खाद्य संसाधन के रूप में विकसित किया जा सकता है।

क्या मक्के का रेशम खाया जा सकता है? देश और विदेश में विचार मूलतः एक जैसे हैं। यूएस एफडीए मकई रेशम को एक सुरक्षित और गैर विषैले भोजन मानता है, और मकई रेशम के अर्क से बनी दवाएं ओवर-द-काउंटर उपलब्ध हैं। जापान, दक्षिण कोरिया, ताइवान, हांगकांग और अन्य पूर्वी एशियाई देशों और क्षेत्रों में, मकई रेशम का पारंपरिक भोजन का भी इतिहास है।

पूर्व चीनी स्वास्थ्य मंत्रालय ने आधिकारिक तौर पर इस प्रश्न का उत्तर दिया: मकई रेशम का चीन में एक निश्चित खाद्य इतिहास है, कोई सुरक्षा समस्या नहीं पाई गई है, और इसका उपयोग सामान्य खाद्य प्रबंधन के रूप में किया जा सकता है। इसके अलावा, चीन के राष्ट्रीय मानक निर्धारित करते हैं कि मकई रेशम का उपयोग विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थों के लिए प्राकृतिक मसाले के रूप में किया जा सकता है। इसलिए मकई पकाते समय, आप मकई रेशम का कोट रख सकते हैं, जो मकई की सुगंध को बेहतर बनाए रखेगा।

प्राचीन चीनी क्लासिक्स में मकई रेशम के रिकॉर्ड हैं। आधुनिक विश्लेषणात्मक तकनीकों ने पुष्टि की है कि इसमें फ्लेवोनोइड्स, पॉलीसेकेराइड, सैपोनिन, स्टेरोल्स, पॉलीफेनोल्स जैसे विभिन्न कार्यात्मक घटक शामिल हैं।

मक्के के रेशम में फ्लेवोनोइड्स की मात्रा सूखे वजन का लगभग 3% है। फ्लेवोनोइड्स प्राकृतिक एंटीऑक्सिडेंट हैं और मुक्त कणों को ख़त्म करने, बैक्टीरिया को रोकने और रक्त लिपिड को विनियमित करने में संभावित अनुप्रयोग मूल्य रखते हैं। मकई रेशम में कई पॉलीसेकेराइड घटक होते हैं। प्रायोगिक पशुओं द्वारा यह देखा गया है कि रक्त शर्करा को नियंत्रित करने पर इसका एक निश्चित प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, मकई रेशम पॉलीसेकेराइड में मूत्रवर्धक, एंटीऑक्सीडेंट और अन्य गतिविधियां भी होती हैं। मकई रेशम सैपोनिन एक अन्य सक्रिय घटक है। मधुमेह से पीड़ित चूहों पर इसका परीक्षण किया गया है और पाया गया है कि इसमें कुछ दुष्प्रभावों के साथ हाइपोग्लाइसेमिक प्रभाव होता है।