परिरक्षकों का उपयोग आमतौर पर भोजन को लंबे समय तक ताजा रखने के लिए किया जाता है, लेकिन कृत्रिम परिरक्षकों ने अपने नकारात्मक स्वास्थ्य प्रभावों के कारण खराब प्रतिष्ठा हासिल की है। इसके बजाय, नानयांग टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी (एनटीयू) के वैज्ञानिकों ने एक पौधा-आधारित खाद्य परिरक्षक पाया है जो कृत्रिम परिरक्षकों की तुलना में अधिक प्रभावी है।

कार्बनिक परिरक्षक में प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले पदार्थ शामिल होते हैं जिन्हें 'फ्लेवोनोइड्स' के नाम से जाना जाता है, जो लगभग सभी फलों और सब्जियों में पाए जाने वाले फाइटोन्यूट्रिएंट्स का एक विविध समूह है। एनटीयू शोधकर्ताओं ने मजबूत रोगाणुरोधी और एंटीऑक्सीडेंट गुणों वाले फ्लेवोनोइड बनाने के लिए पौधों से फ्लेवोनोइड-उत्पादक तंत्र को बेकर के खमीर में प्रत्यारोपित किया जो बैक्टीरिया के विकास को रोकता है।

“यह जैविक खाद्य परिरक्षक पौधों से प्राप्त होता है और खाद्य-ग्रेड रोगाणुओं से उत्पन्न होता है, जिसका अर्थ है कि यह 100% प्राकृतिक है। यह कृत्रिम परिरक्षकों की तुलना में अधिक प्रभावी है और भोजन को ताज़ा रखने के लिए किसी और प्रसंस्करण की आवश्यकता नहीं होती है, ”एनटीयू के खाद्य विज्ञान और प्रौद्योगिकी कार्यक्रम के निदेशक प्रोफेसर विलियम चेन ने कहा।

उन्होंने बताया कि पौधों से सीधे निकाले गए फ्लेवोनोइड्स को रोगाणुरोधी बनने के लिए आगे संसाधित करने की आवश्यकता होती है, जबकि खमीर से उत्पादित फ्लेवोनोइड्स को इसकी आवश्यकता नहीं होती है।

चेन के नेतृत्व में वैज्ञानिकों की एक टीम ने तुलना की कि कमरे के तापमान (लगभग 23oc) पर मांस और फलों के रस के नमूनों का उपयोग करके जैविक और कृत्रिम परिरक्षकों ने कैसा प्रदर्शन किया। जबकि कृत्रिम परिरक्षकों वाले खाद्य नमूनों को बैक्टीरिया संदूषण का शिकार होने में केवल छह घंटे लगे, जैविक परिरक्षक ने नमूनों को बिना प्रशीतन के दो दिनों तक ताज़ा रखा।

"यह खाद्य संरक्षण प्रौद्योगिकियों में नए द्वार खोल सकता है, उद्योगों के लिए कम लागत वाला समाधान प्रदान करेगा, जो बदले में एक स्थायी खाद्य उत्पादन प्रणाली को प्रोत्साहित करेगा जो स्वस्थ भोजन का उत्पादन कर सकता है जो लंबे समय तक ताजा रहता है।"

यह शोध शरीर पर कृत्रिम परिरक्षकों के प्रभावों के बारे में बढ़ती चिंताओं का अनुसरण करता है। उदाहरण के लिए, सोडियम नाइट्रेट और नाइट्राइट का उपयोग संरक्षक के रूप में किया जाता है और प्रसंस्कृत मांस में रंग और स्वाद जोड़ते हैं, लेकिन वे थायराइड हार्मोन उत्पादन में हस्तक्षेप कर सकते हैं और आंत्र कैंसर से जुड़े हुए हैं।

एनटीयू अनुसंधान टीम का लक्ष्य नए खाद्य परिरक्षकों को और अधिक विकसित करना है ताकि इसका उपयोग सभी पैकेज्ड खाद्य उत्पादों में किया जा सके। निष्कर्ष फ़ूड केमिस्ट्री जर्नल में प्रकाशित हुए थे।